home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0026 / 00264.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.1 KB  |  77 lines
  1. $Unique_ID{BRK00264}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Common Are Bite Injuries?}
  4. $Subject{bites bite infections types Accidents accident Injuries infection
  5. punctures Dog dogs cat cats humans human rat rats rodent rodents skin sutures
  6. suturing antibiotics injury stitches injuries hand hands}
  7. $Volume{O-20}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. How Common Are Bite Injuries?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  Just how common are bite injuries in the United States?  Which are
  19. most dangerous?
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. ANSWER:  Physicians in this country see about a million people each year who
  24. have been bitten by either dogs, cats, rats, or humans.  Many such bites do
  25. not cause serious consequences but they all must be examined closely as soon
  26. as possible following occurrences.  The cost of the complications of bite
  27. injuries is estimated at about $50 million yearly.
  28.      About two percent of all emergency room visits involve animal or human
  29. bites.  While most are not serious, at least 10 percent require stitches and
  30. follow-up visits.  Only approximately one-to-two percent require
  31. hospitalization.
  32.      Bites are divided into two risk categories:  those that cause a high risk
  33. of infection--usually punctures to the hands and feet; wounds for which
  34. treatment has been delayed; and bites on people who are suffering from some
  35. immunocompromising disease where defense against infectious disease is low.
  36. Lacerations of the face, torso and extremities are generally at low risk for
  37. complicating infections.
  38.      Dog bites are the most frequent bite injury seen by physicians.  Bites
  39. from cats are less frequent but many have more serious complications than
  40. those from dogs.  Incidences of human bites are approximately the same as
  41. those from rats and other rodents.
  42.      To treat properly, doctors first carefully inspect bite wounds to
  43. determine how deep they go and how much damage has been done to tissues.
  44. Sometimes x-ray examinations are necessary.  After examinations, wounds are
  45. carefully cleansed, and crushed and damaged tissues are removed, to try to
  46. eradicate all germs that might cause infection in the wound.  Then, decisions
  47. are made as to whether suturing is needed and if antibiotics, or other
  48. medications, must be administered.  If 8 to 12 hours have passed since the
  49. injury, chances are your doctor will choose not to try to close the wound with
  50. stitches.  And, since most bites do not become infected, antibiotics may also
  51. be withheld.
  52.      Most bites from dogs are not terribly serious, however, they are
  53. frightening.  Cat bites are far more dangerous.  Cats' fangs can create a much
  54. deeper puncture wound that those from dogs, and cat bites lead to a far higher
  55. number of infections; about 35 to 50% of all cat bites become infected.
  56.      Human bites are rather uncommon.  Usually, they are inflicted by those
  57. who are intoxicated, self-inflicted by patients experiencing seizures, or
  58. during the events surrounding a police arrest (it's the arresting officer who
  59. is the patient).  Most such bites are to the hands.  Of all bites, those
  60. inflicted by humans have the greatest likelihood of becoming infected because
  61. the human mouth contains the largest variety of different bacteria.
  62.      Rat bites occur about as frequently as those from humans, but most often
  63. they cause little harm since most are from rats used in research, rather than
  64. wild ones.  However, all patients with rat bite must be closely followed as
  65. these critters' bites can cause other serious conditions.
  66.      Whatever the source of a bite, and no matter how serious it looks, it's
  67. not a bad idea to seek professional care, if just to avoid the serious
  68. complications that sometimes occur.
  69.  
  70. ----------------
  71.  
  72. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  73. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  74. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  75. problem.
  76.  
  77.